WESS AND THE AIREDALES: The Sound of Soul

WESS & THE AIREDALES: The Sound of Soul (1968, Durium)

 

 

Los Airedales ya llevaban una gran trayectoria en ultramar después de su primera
encarnación americana con Rocky Roberts a principios de los sesenta. En aquel momento era la gran sensación de una Italia que ya empezaba a paladear con gusto los furiosos ritmos de los combos soul afroamericanos. Su tradición musical era mucho más lírica y pausada y aquella música con un origen rítmico tan bestial les resultaba intrigantemente exótica y atrayente.

THE FLIRTATIONS: Sounds Like the Flirtations

THE FLIRTATIONS: Sounds Like the Flirtations (1969, Deram)

 

 

Siempre se sintieron muy a gusto en Inglaterra, donde la escena northern soul las
adoptó y las mimó como nadie. En su momento de máxima popularidad publicaron
«South Carolina», una balada que entró en las listas y en la que las Flirtations hacían
una oda a la añorada tierra que las vio nacer y que les infiltró por vía genética el gusto por las afinaciones efervescentes, las melodías del soul más clásico y el gusto por unas raíces que se llevarían puestas siempre, estuvieran donde estuvieran.

ROCKY ROBERTS AND THE AIREDALES: Rocky Roberts and the Airedales

ROCKY ROBERTS AND THE AIREDALES: Rocky Roberts and the Airedales (1966, Durium)

 

 

La saga Airedales tuvo tres encarnaciones diferentes a lo largo de la historia. La primera fue un grupo residente en Florida a principios de los sesenta. La segunda fue
una versión de importación de la que solo se conservaba el nombre y uno de sus
miembros, Rocky Roberts, que se llevó la marca a Italia donde tuvo que hacer el
servicio militar y acabó explotándola en aquel país. La tercera encarnación causó la
baja de Rocky y supuso la entrada de un nuevo líder llamado Wesley Johnson, más
conocido como Wess, que hizo transitar a la banda del soul beat de los sesenta a un
sonido con mucho más empaque.

MADELINE BELL: Madeline Bell

MADELINE BELL: Madeline Bell (1971, Phillips)

 

 

 

Los neones anunciaban el estreno en Broadway de Black Nativity a finales de 1961.
Era un espectáculo de gospel con un buen número de cantantes en su reparto, entre
las que destacaban Madeline Bell y Marion Williams. Fue una de las sensaciones de la
temporada y agotó todas las entradas durante aquel año. Más tarde el espectáculo
viajó a Europa, primero a Italia donde también arrasó y luego en Londres, donde estaba previsto que solo grabaran un show para la radio y acabaron actuando durante varias semanas en el teatro Criterion.

J.J. JACKSON: The Greatest Little Soul Band in the Land

J.J. JACKSON: The Greatest Little Soul Band in the Land (1969, MCA)

 

 

Fue injustamente colocado en la estantería de los malogrados one hit wonders, gracias al enorme éxito que tuvo su single «But It’s Allright» editado por Calla Records en 1966. Pero J.J. Jackson era un músico experimentado y bregado en la exigente escena del jazz neoyorquino.

HERBIE GOINS AND THE NIGHTIMERS: Nº 1 in Your Heart

HERBIE GOINS AND  THE NIGHTIMERS: Nº 1 in Your Heart (1967, EMI)

 

En la génesis del swingin’ London hubo unos cuantos nombres que destacaron por
encima de los demás y constituyeron una influencia imborrable para toda la red de
jóvenes músicos que, impresionados, aprendían el oficio acudiendo a los clubs de
moda. Algunos de ellos acabaron siendo grandes estrellas, pero su proceso hubiera
sido otro si antes no hubieran acudido docenas de veces a ver a los artistas americanos que se dejaban la piel en los escenarios cada semana. Uno de ellos fue Herbie Goins, ápice de la escena musical londinense y referencia básica del soul americano de ultramar. Herbie nació en Florida y era hijo de una cantante de gospel.

GENO WASHINGTON AND THE RAM JAM BAND: Shake a Trail Feather, Baby!

GENO WASHINGTON AND THE RAM JAM BAND: Shake a Trail Feather, Baby! (1968, Pye Records)

El público se volvía loco cuando Geno salía a escena. Conocidos eran los gritos de su
público en el Club Flamingo de Wardor Street. Todos cantaban al unísono su nombre
como un himno oficioso, un grito de guerra reclamando a la estrella. Y Geno siempre
devolvía las expectativas de su audiencia. Él era un animal de los escenarios en un
Londres mod que abrazaba el soul americano como un regalo de los dioses.

DORIS TROY: Doris Troy

DORIS TROY: Doris Troy (1970, Apple Records)

 

Esa imagen de pisar tierra ajena, desconcertado y perdido, esperando ser ignorado.
Cuando ni en sus mejores sueños puede pensar que a miles de millas de distancia
alguien puede sentir adoración por su persona. Y, de repente, se encuentra con una
situación totalmente contraria, es una imagen recurrente en los músicos afroamericanos que besaron el exilio por primera vez.

CHARLES HILTON BROWN: Owed to Myself

CHARLES HILTON BROWN: Owed to Myself (Ampex Records, 1974)

 

 

¿Quién es Charles Hilton Brown? ¿Alguna vez existió? ¿Es un nombre real? Muchas
preguntas afloran cuando uno se enfrenta a Owed To Myself, un disco que salió sin
casi dejar rastro y del que no existen registros de giras ni de conciertos. Solo una
biografía escueta y supuestamente certera es la que aparece en la reedición en CD
que Schema Records publicó en el año 2000.

BOBBY BOYD CONGRESS: Bobby Boyd Congress

BOBBY BOYD CONGRESS: Bobby Boyd Congress (Okapi, 197I)

 

 

Francia siempre fue un hervidero de los sonidos más calientes, con un público totaltamente receptivo, que estaba acostumbrado a acoger con los brazos abiertos a
leyendas americanas menospreciadas en su país de origen. Ya desde los tiempos del
jazz, en los años posteriores al fin de la segunda guerra mundial, muchos artistas se
exiliaron en París huyendo de la miseria y el anonimato con el que tenían que lidiar
en América. Dexter Gordon, Boden Powell o Kenny Clarke fueron claros ejemplos de
esta diáspora.