TOMMY YOUNGBLOOD: The Soul of Tommy Youngblood (Kent, 1969)
Los modales sofisiticados que imperaban en la escena de Los Angeles nunca cuajaron
con la personalidad de Tommy Youngblood y esto le convirtió en una absoluta
rareza, el patito feo de aquella comunidad musical. Tommy era mucho más oscuro,
bluesy y sureño. Sus maneras hubieran encajado mucho mejor en Chess, Goldwax
o incluso Capricorn. Pero fue Kent quien decidió apostar por él aunque nunca supo
como promocionar sus canciones y su único larga duración feneció en las estanterías
de los almacenes de la discográfica criando polvo para siempre, sin que nadie a día
de hoy se haya atrevido a reeditar esa obra magna de autentico blues soul.
Youngblood nació como Wilee Lee McEwen en Holly Springs, Misisipi, y se educó musicalmente en el mundo del gospel. Su tránsito al mundo secular fue apadrinado por la leyenda de Memphis Roscoe Gordon, miembro de los legendarios Beale Streeters.
Su carrera se vio truncada por una breve estancia en el ejército y luego se instaló
en Los Angeles a finales de los 50, donde empezó a introducirse lentamente en la
escena.
Una de sus primeras incursiones fue a través de la banda de doo wop The Shields, con los que grabó el tema «You Cheated, You Lied» en el 58, que llegó a ser muy popular en la ciudad. Su discografía de principios de los sesentas se pierde en una rápida sucesión de singles editados en pequeños sellos en los que se aprecia una evolución que alcanza un soul mucho más cercano al blues.
(El resto del artículo se puede leer en el libro Espíritus en la oscuridad. Viaje a la era soul de Andreu Cunill, publicado por la editorial 66 rpm).
Viaje a la era soul 