MERRY CLAYTON: Gimme Shelter ( Ode Records, 1970)
Los Rolling Stones estaban en los estudios Elektra de Los Angeles dando los últimos
retoques a Let It Bleed. En las sesiones estaba Jack Nietsche, quien creía que hacía
falta una voz femenina para dar un empujón a «Gimme Shelter», el tema que abría
el disco. En principio la encargada tenía que ser Bonnie Bramlett pero a última hora
no pudo acudir porque se encontraba indispuesta. Jack en seguida pensó en Merry
Clayton y decidió llamarla aunque ya era tarde por la noche. Se puso su marido Curtis
Amy al aparato. Jack le dijo que necesitaba a Merry para una sesión de los Stones
pero Curtis le contestó que la cantante estaba embarazada y estaba a punto de ir a
dormir. Jack insitió, les dijo que nadie más era capaz de cantar lo que tenía en mente.
Ante la insistencia los dos se volvieron a vestir, cogieron el coche y se dirigieron a los
estudios. Merry grabó tres tomas de la canción y tuvo que hacer muchos esfuerzos
con el estomago para llegar a esas notas tan agudas y exigentes. Todos le agradecieron
el trabajo hecho. De vuelta a casa Merry Clayton tuvo un aborto natural y perdió a
su hijo a causa del esfuerzo extra al cantar. Nunca guardó rencor alguno a los Rolling
Stones.
Es más, cuando Lou Adler la fichó para Ode Records para su primer disco, tuvo claro qué canción quería hacer y cómo titularía el disco: Gimme Shelter. Era el primer álbum que hacía como artista solista tras centenares de horas como vocalista de sesión. Había sido Raelette en el periodo 66-68, y había cantado para mucha gente ilustre como Bobby Darin, Elvis Presley, Neil Young o Burt Bacharach. Pero ahora llegaba el momento de demostrar las cosas por ella misma.
(El resto del artículo se puede leer en el libro Espíritus en la oscuridad. Viaje a la era soul de Andreu Cunill, publicado por la editorial 66 rpm).
Viaje a la era soul 